エンカイレポート<番外編>
呑んじゃうもん倶楽部
2012.01.09-10 秩父の車窓から(その1)
「かみさん、秩父鉄道に乗りに行こうよ」 「行かないよ! つーかろろちゃん、電車だいっキライじゃん」 「いや、あそこは面白いんだ。国道299号の上を走ってるんだよ? 道が空撮みたいだよ」 「なにっ? そ……それは見たいかも……」
とまあ、ひょんなコトから、話が始まりまして。 「かみは歩かない」の妄言でおなじみ『かみさん』と、電車が大嫌いな『ろろちゃん』、40歳を越えたおっさんふたりは、秩父鉄道に乗って小さな旅へと出ることになりました。もっとも、このふたりのコトですから、ただ大人しく観光してるだけとも思えません。 はてさて、いったいどうなることやら。
当日の朝、まずはかみさんが柏駅から電車に乗ります。 スイカというプリペイドカードと、携帯電話の案内が発達したおかげで、乗り換えも簡単です。普段は、バイクばかりで電車に乗らないため、乗換えはほぼ100%反対方面に乗ってしまうコトで有名だったかみさんも、どうやら迷わずにサクサク進んでゆきます。 おや、かみさんがなにかブツブツ言ってますね。 「ふむ、電車てのは時間に追われると鬱陶しいけど、こうしてゆるーいカンジで出かけるときは、それほどイライラしないもんだな。通勤ラッシュも終わってガラガラだし、なんなら酒呑んだっていいわけだし、こういう風に出かけるのも、悪くないかも知れん」 要するに、かみさんにとっては、『酒が呑める』のが重要なようですね。 そんなダメ人間を乗せて、電車は走ります。 新松戸から武蔵野線に乗り換えて北朝霞。 そして朝霞台から東上線で川越へ。 川越駅といえば、かみさん、昔はよく柔道の試合で訪れていたのですが…… 今ではすっかり様変わりして、どうやらピンとこない模様。 地元を離れて数十年ぶりの同窓会のような、ほのかなアウェイ感を感じているのでしょう。 不安そうな表情で、ろろちゃんを待ちます。
やがて、無事にろろちゃんと合流し、とりあえず駅の外へ。 もちろん、タバコを吸うためです。 今どきの駅は全面禁煙がほとんどですから、スモーカーのふたりは苦労が絶えないようですね。 おやおや、ろろちゃん。さっそくですか? 朝っぱらからビールとは、困ったひとですねぇ。 もちろん、ビールを買い込んできたのは、アル中のかみさんですけれど。
川越駅で、さらに酒とつまみを買いこんだ二人は、川越線に乗って東飯能を目指します。 「かみさん、バイクカタログを持ってきたよ」 「なはは、なんでまた。新しいバイク買うの?」 「あたりまえじゃないか。だって宝くじを買ったからね。もちろんボクは、3億円が当たるなんて夢を見るほどずうずうしくはないけど、いくらなんでも100万円くらいは当たるだろう? だから、それで125ccのバイクを買おうと思ってるんだ」 「どっからどうツッコめばいいのか、まったくわからないよ、ろろちゃん」
酒を呑み、ケタケタ笑いながらバイクカタログを眺めつつ、「ハスクがどうだ」とか「KTMがどうだ」などと騒いでるおっさんふたりに、平日の電車内にいる他のお客さんも、暖かいまなざしを送っています。 と、かみさんが何かに気づいたようで、嬉しそうに立ち上がりました。 「お、なんだこれ。バスみてぇ」 どうやら、ボタンを押すタイプの電車のドアを、初めて見たようですね。 40年以上も生きてて、いったいナニを見てきたんでしょうね、このひとは。
そんな風に遊んでいれば、一時間ほどの行程も、あっという間に過ぎ去って。 ふたりは東飯能駅に到着しました。
あらあら、またタバコですか。 乗り換え時間が数分しかないのにそんなコトしてると、電車に乗り遅れますよ、おふたりさん。 「ま、それはそれでネタだよね」 ひととして色々と終わってますよ、おふたりさん。
さて、東飯能駅からはおまちかね、西武秩父線(池袋線)です。 ウキウキしながら窓の方へ向いて座り、カメラを構える40オトコふたり。 「お、かみさん! ほら、299号線だよ!」 「おぉ、早くも!」 オッサンがはしゃいでるのは、あまりゾっとしない光景ですねぇ。 西部秩父線の横を、国道299号線が併走しています。
普段はバイクで走ってる道を上から眺めるのは、彼らには不思議な光景なんですね。 ろろちゃんも、とても嬉しそうです。 「あー! ここ知ってる! 俺、ここわかるよ! おー、こっから見ても曲がってる」 当たり前ですよ、かみさん。 ほらほら、そんなにはしゃがないで。 「うおー! 曲がってるなぁ。つーか空いてるなぁ! 走りてぇ!」 かみさんは曲がった道を見て、すっかりバイクに乗りたくなってしまったようです。 まあ、天気もいいですからねぇ。
普段なら、キッっと先をニラみながらアクセルを開けてゆく曲がり道も、今日は風景の一部。
ちょっと道が見えるたびに、ふたりは一生懸命カメラを構えてシャッターを切ります。
それじゃあ、ふたりと一緒に、もうしばらく西武秩父線からの299号を眺めましょう。 「かみさん、ほら、ここアレだよ。コンビニのトコ」 「おぉ、ホントだ。スタンドのあるところだね。いつもガス入れるか迷うんだよなぁ」
「ここはパッシングポイントだよね」 「や、俺はどこでも構わず抜いてっけど」
「おぉ、この辺は日陰に雪が残ってる」 「でも、ぜんぜん走れそうだね。もっと凍結とか残雪で走れないかと思ったよ」
「いいねぇ、曲がってるねぇ」 あたりまえですよ、かみさん。
「お、バイクだ。この寒空にがんばってるなぁ」 「ああそうか、駅のところなら休憩できるんだねぇ。今度はココで休憩しよう」
天気のいいワインディングを眺めてるうちに、ふたりともバイクに乗りたくなってしまったようです。 「おぉ、ろろちゃん見て! レンタルバイクの看板があるよ!」 あっても、すでにお酒が入ってますからね。 今日はのんびりと、景色を楽しんでください。
「芦ヶ久保だ! ろろちゃん、芦ヶ久保だってよ!」 「よく見てごらんよ。駅の下は、いつもの道の駅じゃないか」 「あ! ホントだ! すげぇ!」 別にすごくはないですね。むしろ気づかないアナタがすごいですよ。
「あそこの交差点、道の駅『あしがくぼ』に入るとき、曲がるところじゃん!」 かみさん、知ってる場所を違う角度で見たことが、よほど嬉しかったようですね。 写真を撮りながら、ろろちゃんもあきれてます。
「ところでさぁ、ろろちゃん。さっきから前の席のオッサンが、ちょいちょいこっちを見るんだよ」 「そうなのかい? まあ、僕らが騒いでるからじゃないかな?」 「だから、オッサンにカメラ向けたら、あわてて向こうを向いちゃったよ」 「ははは、やめなよー!」 相手が女性だったら、旅はココで終わってますよ、かみさん。
さて、次回はそんなふたりが、秩父で友人達と出会います。 酔っ払ったふたりは、ドコへ行って何をするんでしょう。
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